Historie Def Jam Recordings - Part 5 (Present)

29.08.2010

Autor: D.Z. | V rubrice: Hiphop, Hiphop / Profiles |

Jsme v roce 2005. Shawn Carter a.k.a. Jay-Z si pohodlně sedí v křesle pro ředitele Def Jam Recordings, užívá si zaslouženého rapového důchodu a spokojeně si mne ruce. Právě se mu totiž podařilo svůj label Roc-A-Fella Records prodat Def Jamu, z čehož mu do kapsy spadla ohromná suma peněz, ale jako ředitel Def Jamu má svůj label stále plně pod kontrolou. „I’m not a businessman, I’m a business, man!“

Roc-A-Fella, narozdíl od předešlých velice úspěšných let, po připojení k Def Jamu zažívá mírný pokles. Další dva vlastníci, Damon Dash a Kareem „Biggs“ Burke odcházejí a zakládají vlastní Damon Dash Music Group. Pod ně přechází i Beanie Sigel a vydává další povedenou desku, The B. Coming. Chvíli poté musí Beans opět do vězení za porušení podmínky. Pod Roc-A-Fella/Def Jam vychází ten rok další album Memphise Bleeka, tentokrát nazvané 534, což je adresa domu, kde vyrůstal. Album moc úspěchů nesklidilo a pro Bleeka to bylo poslední vydané pod Roc-A-Fella. Jako velký kamarád Jigga měl vždycky tak trochu více protekce než umu, tentokrát už ale Jiggovi došla trpělivost a taktně mu naznačil, že by si měl založit vlastní label a svá alba vydávat skrz něj. A tak se i stalo. Dvojka Young Gunz vydává druhou desku Brother From Another a prodává necelých 150 tisíc kusů, což je oproti minule pokles. Od té doby se po nich slehla zem, dodnes to byla jejich poslední deska.
Dobré jméno zachraňuje labelu Kanye West. Jeho rok starý debut byl mnohými považován za rapové album roku 2004 a to stejné se mu daří i v roce 2005. S deskou Late Registration se mohl měřit snad jen The Game, který vydal svůj mistrovský debut The Documentary. Kanye vypustil hned 4 singly – „Diamonds From Sierra Leone“, „Gold Digger“, „Heard ‚Em Say“ a „Touch The Sky“ – a ze všech se staly velké hity. Prodejnost 860 tisíc v prvním týdnu a celkově přes 3 milióny. Z Kanye Westa se stává superhvězda.

Proces s odloučením The Inc. od Def Jamu je u konce a při té příležitosti ještě vychází kompilace od dvou největších hvězd labelu, Ja Rulea a Ashanti. Def Jam ukončuje spolupráci s DMXem, kvůli jeho vleklým problémům se zákonem, nespolehlivosti a zvyšující se nekontrolovatelnosti, za něž může, kromě jeho povahy, závislost na alkoholu a drogách. Skupina 112 zkouší zapomenout na poslední nepovedené album a Pleasure & Pain má být jejich vysvobozením. To se poměrně daří, desky se prodává přes milion kusů a obsahuje i pár hitů. Přesto kritikům se něco nezdá a stejně tak Def Jamu, který je i přes platinový prodej pouští k vodě. Jigga objevuje Barbadosskou krásku Rihannu, podepisuje s ní smlouvu a vydává jí debut Music of the Sun, který dosahuje na dvojnásobnou platinu a ukazuje velký příslib do budoucna.

Sub-label Def Jamu, Disturbing Tha Peace podepisuje mladého nadějného R&B zpěváka Bobby Valentina a rázem mu vychází debut Bobby Valentino. Názory na desku byli různé, ale prodeje přes půl milionu mluví jasně, ten kluk má potenciál. DTP ještě vydává kompilaci Ludacris Presents: Disturbing the Peace, kde se objevují všechny jména labelu, Ludacris, Bobby Valentino nebo Shawnna. Deska dosahuje zlaté prodejnosti a boduje singl „Georgia“, který je postavený na skladbě „Georgia On My Mind“ od legendárního Raye Charlese.

Veterán Joseph Simmons a.k.a. Run ze skupiny Run DMC vydává ve svých 40 letech svůj sólo debut Distortion. Tomu se ale nedaří ani prodejně ani u kritiků a všichni se shodují na tom, že to byl od Runa krok vedle. Zato jiného rapera, který měl ještě všechno teprve před sebou, čekal veliký úspěch. Jmenoval se Young Jeezy, pocházel z Atlanty a poslal svoje demo Def Jamu, kde udělalo takový dojem, že bez smlouvy by ho ani odejít nenechali. Nahrává desku Let’s Get It: Thug Motivation 101 a přes noc se stává hvězdou. Desky se nakonec prodávají skvělé 2 milióny kusů.
Juelz Santana, jako jediný přeživší člen Dipset na soupisce Def Jamu, vydává po velkých přípravách svoje druhé sólo album, What The Game‘s Been Missing. Juelz údajně nahrál pro desku okolo 160 skladeb a z nich vybral 22 nejlepších. Podpořeno populárními hity jako „Mic Check“ nebo „There It Go (Whistle Song)“ se prodejnost vyšplhala na půl miliónu.

Dvojici Capone-N-Noreaga Def Jam neustále odsouval jejich desku, až jim došla trpělivost a dobrovolně odešli. Noreaga však ještě zůstal jako sólo umělec, protože byl uprostřed nahrávání jeho desky s krkolomným názvem N.O.R.E. y la Familia… Ya Tú Sabe. Jenže ta se stala úplným propadákem, narozdíl od jeho poslední desky, která se mohla pochlubit platinou, se prodeje této zastavili na směšných 40 tisících. Tím pádem i sám Noreaga musel po letech opustit loď Def Jamu.
Jinak byl rok 2006 pro Def Jam opravdu úspěšný. Drzá angličanka Lady Sovereign vydává desku Public Warning a díky hitovce „Love Me Or Hate Me“ prodává nějakých 300 tisíc kusů. Jay-Zho koketování s popem se daří, Rihannina druhá deska A Girl Like Me je ještě úspěšnější než debut, překračuje 3 milióny prodaných kopií. Navíc nachází další vycházející hvězdu jménem Ne-Yo. Jeho debut In My Own Words slaví díky singlu „So Sick“ velké úspěchy, prodává se ho kolem dvou miliónů kusů. Další nové jméno z jihu přichází udělat rozruch, jeho hlas přichází z Miami a jmenuje se Rick Ross. Jeho debutové album Port of Miami se prodávalo poměrně dobře, ještě ten rok překročila půl milionovou prodejnost a celková částka se zastavila okolo čísla 850 tisíc. Hitovka „Hustlin‘“ se tehdy dostala pod kůži snad každému.

Method Man je zpátky s deskou 4:21… The Day After. Kritici se shodují že to je dobrá deska, prodeje tomu ale nenasvědčují, prodeje dosáhli pouze na číslo 230 tisíc. Jeho parťákovi z Wu-Tang Clanu, Ghostaface Killahovi, se daří husarský kousek, vydává hned dvě alba během jednoho roku. Jak březnová Fishscale, tak prosincová More Fish jsou kvalitní desky, té první se prodává přes 330 tisíc kusů, ta druhá se musela spokojit se 100 tisíci. Def Jam podepisuje legendární Philadelphskou partu The Roots a vychází jim deska Game Theory. Prodeje dosáhli na 200 tisíc prodaných kusů a podle kritiků nám The Roots poskytli další klasiku. Young Jeezy nezahálí a obratem nahrává pod Def Jamem druhou desku. The Inspiration je také úspěšná a prodává se jí přes milion kopií.

LL Cool J je opět zpátky a přichází již s 11. deskou. Ta nese název Todd Smith a hlavně díky komerčně úspěšnému singlu „Control Myself“ s Jennifer Lopez a Jermainem Duprim se album dočkalo zlaté prodejnosti půl milionu kusů. Zato kritici si na ní opět smlsnuli.
Def Jamu se daří získat do svých řad žijící New Yorskou legendu jménem Nas. Tím se jen potvrzuje, že jeho beef s Jay-Zm je minulostí. Pouští se do nahrávání a výsledkem je deska Hip Hop Is Dead. Tato fráze se brzy stává velmi populární a příštích několik let jí můžete slyšet od každého, kdo se v pohybuje v oblasti rap music. Album každopádně tak trochu probralo k životu Nasovu poněkud stagnující kariéru. Dočkal se nominace na Grammy, prodejnosti solidních 760 tisíc kopií, ve skladbě „Black Republican“ se poprvé objevují vedle sebe jména Nas a Jay-Z a hlavně, hlavně se o něm konečně zase mluvilo.

Aby toho nebylo málo, Jay-Z se rozhodl vrátit z důchodu a posílá mezi překvapené fanoušky album Kingdom Come. Nadšený dav se po něm vrhá a prodejnost přes 3 milióny nikoho nepřekvapuje. Na druhou stranu, našlo se spoustu ohlasů, že deska je nedotažená, odfláknutá a že to není Jay-Z jako dříve. Samozřejmě se našlo i spoustu těch, kteří jí obhajovali a pokud si jí sami neposlechnete a neuděláte vlastní názor, nebudete vědět komu věřit.
Ludacrisovi vychází album Release Therapy a kritici se shodují, že jde o jeho zatím nejpodařenější desku. Důkazem toho budiž ocenění Grammy pro nejlepší rapové album roku. Singly „Grew Up And Screw Up“, „Runaway Love“ a „Money Moker“ vládnou hitparádám, skvělá skladba „War With God“ zase rozbouřila vlnu kontroverze, když se zde Ludacris obouvá do nejmenovaného soka, ale v textu můžete, i přes nezmínění žádné určité osoby, najít narážky směrem k T.I.ovi (což se potvrdilo) nebo Lil‘ Waynovi (nepotvrzeno). Desky se prodalo 300 tisíc kusů v prvním týdnu a celkově 1.3 miliónu.

Rok 2007 přináší již třetí videohru pod značkou Def Jam, tentokrát s podtitulem Icon, a nese se v podobném duchu, jako předchozí dva díly. Obě dvě přední komerční hvězdy Rihanna a Ne-Yo vydávají svá alba (Good Girl Gone Bad, respektive Because Of You) a oba slaví multi-platinové prodeje. Label Damon Dash Music Group měl krátkou životnost a tak se Beanie Sigel vrací pod Roc-A-Fella/Def Jam a vydává desku The Solution, kterou kritici hodnotí jako jeho nejpovedenější. Prodeje dosáhli 350 tisíc prodaných kusů. Pod značkou Roc-A-Fella vychází ještě druhé album Freewayovi, deska Free At Last je kritiky velmi dobře přijata, prodeje ale bohužel činí pouze 100 tisíc kusů. Free záhy Roc-A-Fella i Def Jam opouští. Rodák ze St. Louis, Chingy, byl už pár let členem Ludacrisova DTP tábora, ale s jeho tvorbou neměl Def Jam nic společného, o distribuci se starali jiné labely. Album Hate It Or Love It bylo první které vydal Def Jam, ale kvůli překvapivému neúspěchu zároveň poslední. Ludacris do něj vložil velké naděje a kvůli neúspěchu se s Chingym pohádal, což vyústilo v Chingyho odchod od DTP. Náladu na DTP labelu trochu vylepšil Bobby Valentino, jehož deska Special Solution, vedená povedeným singlem „Anonymous“, prodala necelých 300 tisíc kusů.

Veterán Redman se vrací po dlouhých 6 letech a přináší album Red Gone Wild. To se odkládalo skoro 3 roky a vzhledem k prodejům 44 tisíci kusů za první týden to vypadalo, že na jméno Redman se pomalu, ale jistě zapomíná. Ghostface Killah přináší již sedmé sólo album The Big Doe Rehab. Za první týden prodává pouze 36 tisíc kusů a tak natočil krátké video na MySpace, kde vyčítá svým fanouškům, že ho nepodporují a že si jeho práci raději zadarmo stáhnou. Zajímavé je, že ve videu se zmiňuje že má 115 tisíc přátel na MySpace, celkové prodeje desky se nakonec zastavili na čísle 114 tisíc. Tak to vypadá, že video zabralo.
Brooklynská hvězda Fabolous má za sebou již 3 úspěšná alba a jeho příchod na Def Jam znamená velký příslib. Jeho čtvrá deska, první pod Def Jamem, From Nothin‘ To Somethin‘ je dodnes jeho nejlepší nahrávkou. Obsahuje jak hitové singly „Make Me Better“, „Diamonds“ a „Baby Don’t Go“, tak další povedené skladby jako „Brooklyn“, „Change Up“ nebo „I’m the Man“. V době, kdy se prodej hudebních CDs silně propadá dolů, se Fabolousovi daří prodat půl milionu kopií.

Jay-Z přichází s albem American Gangster, které zároveň slouží jako neoficiální soundtrack ke stejnojmennému filmu Ridleyho Scotta, s Denzelem Washingtonem a Russell Crowem v hlavních rolích. Ve videoklipu k singlu „Roc Boys“ si zahrála řada známých tváří, včetně Mariah Carey, Diddyho, Nase, Rick Rosse, Jadakisse, Freewaye, Beanie Sigela, Just Blaze, Swizz Beatze a dalších. Desky se prodalo milion kopií a pro Jay-Zho to bylo již desáté album v řadě, které dosáhlo na první místo v prodejnosti, čímž se vyrovnal legendě Elvis Presleymu. V tomto ohledu jsou před Jiggou už pouze The Beatles. Koncem roku mu vypršela smlouva pro ředitele Def Jamu, prodloužená mu nebyla a novým ředitelem se stal L.A. Reid, který tuto funkci zastává dodnes. Jigga se pomalu dává do příprav svého nového labelu, Roc Nation, a postupně se od Roc-A-Fella začíná distancovat, stejně tak od Def Jamu. Jedním z jeho posledních kroků na pozici ředitele byl podpis Jadakisse, který začíná pomalu pracovat na svojí sólo desce. A kvůli rozhádání se s Beanie Sigelem tak Def Jam přichází i o tohoto divokého reprezentanta Philadelphie.
Mezitím jeho „žák“ Kanye po několika měsíčním hecování s 50 Centem o to, kdo prodá víc kusů svého třetího alba za první týden, vydává 11. září 2007 album Graduation a sázku s Fiftym vyhrává v poměru 957 tisíc ku 691 tisícům. Nakonec se vyšplhalo na 3 milióny a opět se zařadilo mezi klasiky. Singly „Stronger“, „Can’t Tell Me Nothing“ nebo „Good Life“ opět znamenali velké hity. Kanye je na vrcholu hry.

Jenže najednou ho začíná stíhat jedna tragédie za druhou. Nejdříve se s ním rozchází jeho dlouholetá láska a snoubenka Alexis Phiffer a navíc jeho matka Donda West náhle umírá ve věku 58 let. Jako hvězda první kategorie nemá soukromí, nemá čas, všechno ho to pohlcuje. Aby ventiloval svoje pocity a trápení, nahrává na podzim 2008 desku 808’s & Heartbreak. Zajímavostí je, že Kanye zde moc nerapuje, ale zpívá pomocí auto-tune. Žánr desky sám označil za electro-pop. Ponurá deska, kde se West vyrovnává se ztrátou matky, rozchodem a slávou, se dočkala povětšinou kladných recenzí a vyprodukovala několik hitů, jako „Amazing“ s Young Jeezym, „Heartless“ nebo „Love Lockdown“. Opravdovým vrcholem desky byl ale závěrečný záznam z vystoupení v Singapouru, nazvaný “Pinocchio Story”. Desky se prodalo přes 1 milión kusů.

Rok 2008 také znamenal konec jedné éry, LL Cool J po neskutečných 24 letech opouští Def Jam. Na rozloučenou nahrává desku Exit 13, na které se podílí hotový tým snů – KRS-One, Funkmaster Flex, Grandmaster Caz, Method Man, 50 Cent, Wyclef Jean, Fat Joe, Jim Jones, Lil‘ Kim nebo Sheek Louch. Po odchodu Ladies Love Cool Jamese se nejdéle sloužícím interpretem na soupisce Def Jamu stává Redman, který zde nahrává od roku 1992.
Bobby V má ambice založit si vlastní label a tak se rozhodne pro odchod od DTP. Údajně se ale s Ludacrisem rozloučili v dobrém. The Roots opět přichází s povedenou deskou, jmenuje se Rising End a prodává se jí okolo 170 tisíc kusů. Rick Ross vydává své druhé album Trilla a toho se prodává přes 700 tisíc kusů. Ne-Yův megahit „Closer“ pomáhá jeho desce Year of the Gentleman dosáhnout na dvojnásobnou platinu. Do řad Def Jamu přichází další obrovské jméno na poli mainstreamu, zpěvačka Mariah Carey a i její deska znamená prodejní trhák. Na platinu sahá i Young Jeezy se svým třetím albem The Recession.
Nas ohlašuje nové album, jehož název má být Nigger. To samozřejmě vyvolává v Americké prudérní společnosti vlnu kontroverze a dostává se do sporu s Columbií, která ho nutí ke změně názvu. Dlouho odolává, ale nakonec souhlasí, protože jinak by mu deska nebyla vydána. Název album byl změněn tím stylem, že nový název nedostala a tak se o ní mluví jako o Untitled. Z ní vyšli poměrně povedené singly „Hero“ s Keri Hilson a „We Make The World Go Around“ s The Gamem a Chrisem Brownem. Skladba, která ale vzbudila největší ohlas, byla „N.I.G.G.E.R. (The Slave and the Master)“, ta se dokonce dočkala nominace na Grammy za rapovou skladbu roku. Nasova bezejmenného alba se nakonec prodalo půl miliónu kopií.

Ludacris na konci roku 2008 vydává album Theatre of the Mind a podle mnohých kritiků i fanoušků dokonce překonala minulou Release Therapy v pomyslném boji o nejlepší desku Ludovi dosavadní kariéry. K desce vyšla trojice singlů, které měli jasný cíl zaujmout širokou veřejnost a dopomoci co nejvyšším prodejům. Trochu tak nemile zastínili opravdu klenotní záležitosti, které tato deska obsahuje. Ve skladbě „I Do It For Hip Hop“ mu hostuje Jay-Z a Nas a všichni mluví o tom, že hip-hop je pro ně pořád to nejdůležitější, zatímco peníze a kraviny okolo jsou nepodstatné. Nevím, do jaké míry jim můžeme věřit, ale každopádně skvělá záležitost. Ve „Wish You Would“ se udobřuje s hostujícím králem jihu neboli T.I.em, drtivá „Last of Dying Breed“ s Lil‘ Waynem zničí všechno co stojí v cestě, pro skladbu „MVP“ mu upekl krásný klasický beat legendární DJ Premier. „Do The Right Thing“ je odkaz na stejnojmenný film od Spike Leeho a Ludacris zde společně s Commonem nabádá hip-hopovou komunitu, aby dělala správné věc místo věnování se zbraním a drogám. Absolutní bombou je proslov samotného Spike Leeho. Ten není jediný neobvyklý host na desce, můžete tu objevit i známého herce a komika Chrise Rocka nebo slavného boxera Floyda Mayweathera. Mezi dalšími hosty ještě zmíním The Gamea, Jamie Foxxe, T-Paina, Chrise Browna, Pliese nebo Rick Rosse. Bezesporu jedna z nejlepších rapových desek roku 2008, ne-li ta vůbec nejlepší.

Už je tu rok 2009 a ten, kromě dalších multi-platinových prodejů desek Rihanny a Mariah Carey, znamená vydání několika opravdu dobrých rapových desek. Wu veterán Ghostface Killah je tu s další deskou, která nese název Ghostdini: Wizard of Poetry in Emerald City. Ta je opět kvalitní, bohužel její prodeje činí směšných 43 tisíc kusů. Rick Ross přichází s albem Deeper Than Rap a dostává se mu pozitivních ohlasů, prodeje 421 tisíc kusů jsou slušné, ale zatím nejslabší v jeho dosavadní kariéře. Oblíbená dvojice Method Man a Redman vydává dlouho očekáváné album Blackout! 2, dočkala se pozitivních ohlasů a prodejnosti necelých 200 tisíc kusů. Jadakiss konečně přichází se svojí sólovkou, kterou pojmenoval The Last Kiss. Prodeje činili slušných 300 tisíc kopií. Fabolous posílá povedenou desku Loso’s Way a rovněž prodává okolo 300 tisíc kusů.

A už jsme v současnosti, v roce 2010. Def Jam nám letos zatím poskytl několik zajímavých i několik nezajímavých projektů a také do svých „komerčních“ řad přidal jméno Jennifer Lopez. The Roots vydali album How I Got Over, kritika je tradičně vychválila, zatímco prodeje bojují s pokořením „alespoň“ 100 tisíc kusů. Trojice členů Wu-Tangu, Method Man, Ghostface a Raekwon vydává společné album Wu-Massacre, to je také vychváleno kritiky ale prodejně je na tom ještě hůř, zatím se prodalo pouze 56 tisíc kopií. Nas vytvořil společné album s Damianem Marleym, synem zesnulé legendy Bob Marley. Jejich společné album Distant Relatives si našlo spoustu fanoušků. Nejlépe prodávanou deskou letoška je zatím Rick Rossůuv nedávný Teflon Don, který již stihl překročit hranici 300 tisíc prodaných kusů. Naopak nejpovedenější deskou se zdá být Sir Lucious Left Foot: The Son of Chico Dusty od Big Boie, neboli poloviny skupiny Outkast. A nejnepovedenější se zatím zdá být Ludacrisovou Battle of the Sexes, které je oproti poslední desce zklamání.
Do konce roku 2010 bychom se ještě měli dočkat nových desek od Kanyeho, Fabolouse, Redmana a Young Jeezyho. Ohlášeny jsou také alba Juelze Santany, Method Mana, Ludacrise a Jadakisse, ale na ty si budeme muset ještě chvíli počkat. Na svět se také brzy dostane další videohra pod značkou Def Jam s podtitilem Rapstar. Tentokrát se ale nebude jednat o bojovku, nýbrž o čistě hudební hru. Výsledek může být zajímavý. Co se sub-labelů Def Jamu týká, těm se momentálně moc nedaří. Obrovské impérium Roc-A-Fella se rozsypalo jako dům z karet a na současné soupisce figuruje pouze Kanye West a Jadakiss. Příslibem do budoucna může být návrat spoluzakladatele labelu Damona Dashe, který odkoupil zpátky Roc-A-Fellu a díky tomu může fungovat jako dříve, tj. že Def Jam bude pouze jejich výhradní distributor, ale do dění nebude zasahovat. Ludacrisovo Disturbing Tha Peace nemá kromě Ludacrise žádný tahák, všechny podstatnější jména (Bobby V, Chingy, Shawnna) jsou pryč a za zmínku stojí snad jen mladíci Lil’ Scrappy a Willy Northpole.

Jinak jak už jsem psal na úplném začátku tohoto pět dílů trvajícího seriálu, Def Jam Recordings jsou bezesporu nejzásadnějším rapovým vydavatelstvím všech dob a i když dnes už jeho nejprodávanějšími interprety jsou Rihanna, Ne-Yo, Mariah Carey a teď už i Jennifer Lopez, a prodávat rapem milióny se daří jen té tenké hrstce nejzářivějších jmen, i tak je Def Jam schopen nám poskytovat kvalitní rapové desky rok co rok. Je snad něco jiného, co bychom po nich měli chtít?

THE END

 

Žádné komentáře

napsat nový

Vložit komentář

Přidávat komentáře mohou pouze přihlášení uživatelé.