Historie Def Jam Recordings - Part 4 (New Millennium)

14.08.2010

Autor: D.Z. | V rubrice: Hiphop, Hiphop / Profiles |

Na přelomu tisíciletí se ve stáji Def Jam Recordings událo několik důležitých událostí. Label opouštějí po dlouhých letech veteráni Public Enemy, důvodem byl spor o vydání remixové desky, kterou chtěli PE zdarma poskytnout na internetu, jenže vedení Def Jamu tento pokus zatrhlo a tak se rozhodli odejít.
To byla velká ztráta, ale přišlo nové tisíciletí a tak se Def Jam začal poohlížet po nové generaci umělců. Z důvodu vzrůstající popularity jižanského rapu, kterou měli na svědomí jména jako Master P, Juvenile nebo Mystikal, se Def Jam rozhodl rozjet další sub-label orientovaný čistě na hudbu z jihu USA. To se uskutečnilo koncem roku 1999 a sub-label dostal název Def Jam South. Jeho prezidentem byl jmenován legendární Scarface, New Orleanský MC a člen Geto Boys. Snaha najít svou vlastní hvězdu jihu vedla do Atlanty, kde budil rozruch mladík Christopher Brian Bridge alias Ludacris. Ten si v roce 2000 založil vlastní, “domácí” label Disturbing Tha Peace a skrz něj vydal své nezávislé album Incognero. S tím se mu povedlo něco dnes již těžko uvěřitelného, desky měl v kufru svého auta a prodával jí na ulici, tímto stylem prodal neskutečných 50 tisíc kusů. Def Jam South po něm skočili a udělali z něj prvního umělce na jejich soupisce. Ještě koncem roku 2000 vychází Ludacrisovi oficiální debut Back for the First Time, který byl vlastně jen předělané a vylepšené Incognero. Daří se oběma singlům “What’s Your Fantasy” i “Southern Hospitality” a Ludův debut dosahuje vynikající prodejnosti 3 miliónů. Pro Def Jam South to byla trefa do černého.

V Roc-A-Fella se nepřestává dřít a během roku pod jejich značkou vycházejí hned tři počiny. Jay-Z si dává pauzu od sólové dráhy a místo toho vydává kompilaci The Dynasty: Roc La Familia. Tam se představují všechny domácí jména - Jigga, Memphis Bleek, Beanie Sigel, Freeway, Amil a vůbec poprvé se objevuje jméno Kanye West, který byl tehdy jenom mladičkým producentem, který měl to štěstí, že si ho Jay-Z všimnul. Memphis Bleek přichází s druhým albem The Understanding a Philadelphský rodák Beanie Sigel debutuje s The Truth a dosahuje velice příjemné prodejnosti 700 tisíc kusů.

Ja Rule přichází s druhým albem Rule 3:36 a díky své tehdejší popularitě si brzo připisuje prodejnost přes 3 miliony kusů. Veterán LL Cool J se vrací s další deskou, album G.O.A.T. (zkratka pro Greatest of All-Time) je vůbec jeho první a dodnes také poslední deskou, které debutuje na prvním místě žebříčku prodejnosti. Celkové prodeje nakonec dosáhly na platinu.

Rok 2001 znamená návrat pro DMXe, kterému vychází 4. album s názvem The Great Depression. Tou dobou byl Dark Man X dost možná vůbec nejzářivější hvězdou rapu, hrál ve filmech a tak i napočtvré debutoval na prvním místě v žebříčku prodejnosti. I přes prodejnost okolo 3 milionů kusů kritici toto album hodnotili jako zatím jeho nejméně povedené. Ze skladeb určitě stojí za zmínku “Who We Be”, “I Miss You” s Faith Evans a “We Right Here”.

Def Soul posílá ten rok do světa dvě desky. První z nich je Sisqo se svým druhým albem Return of Dragon. Jeho debutu se překvapivě prodalo ohromných 5 milionů a Sisqo si tak nastavil vysokou laťku, kterou svým druhým albem nebyl schopen překonat. To byl pro něj více-méně konec kariéry, od té doby žádné sólo album nevydal a slyšet o něm už moc nikdy nebylo. To o mnoho lépe dopadla mladičká Christina Milian, která debutovala s deskou nazvanou, ehm, Christina Milian. Ta slavila úspěch a z Christiny Milian se rázem stává známé jméno na poli R&B.

Ja Rule nezastavuje, vydává album Pain Is Love a opět se mu daří, opět překonává hranici 3 milionů kusů. Úspěch přinesly singly “Always On Time” s Ashanti, “I’m Real (Murder Remix)” s Jennifer Lopez a asi nejsympatičtější “Livin’ It Up” s Casem. Rulea ale začalo kritizovat hned několik známých jmen za měkkost, příliš mnoho zpěvu, komerci za každou cenu a podobně. Jenže to zatím bylo jen takové nevinné štěkání, to až za pár let ho měl na kolena dostat 50 Cent.
Mezitím podepisuje s Def Jamem Queenská dvojice Capone-N-Noreaga, ale kvůli Caponeho uvěznění, je Noreaga nucen začít pracovat na své sólovce. Ludacrisovi vychází druhá deska Word of Mouf a díky celé řadě hitů jako “Area Codes” s Nate Doggem, “Move Bitch” nebo “Rollout”, je to dodnes Ludovo nejprodávanější album, prodeje se zastavily až na čísle 3.6 milionů prodaných kusů.
Vrací se Redman a vydává album Malpractice. To obsahuje hned dva z největších hitů jeho kariéry, “Let’s Get Dirty (I Can’t Get In The Club)” a “Smash Sumthin’”. Na desku panovaly velice rozdílné názory, kritici ji označovali od propadáku až po klasiku, každopádně Redman nakonec prodal svůj standart, to znamená okolo půl milionu. Na dlouhou dobu to bylo Redmanovo poslední dílo.

Beanie Sigel na sebe nenechá dlouho čekat a po necelém roce se vrací s novou deskou, The Reason. Opět se mu poměrně daří, kromě kolegů z Roc-A-Fella se zde vyskytuje několik dalších zajímavých hostů, jako Scarface, Daz Dillinger nebo Kurupt.
Vrcholem roku 2001 je ale opět Jay-Z a jeho masterpiece The Blueprint. Do dnes je to podle spousty kritiků i fanoušků jeho vůbec nejlepší album celé jeho diskografie. Jigga ho údajně nahrál během jediného týdne, většinu produkce dostal na povel Kanye West a nutno dodat, že odvedl skvělou práci, práce na The Blueprint ho vystřelila mezi producentskou smetánku. O zbytek produkce se rozdělil Just Blaze, Timbaland a Bink. Deska vyšla v nešťastný den 11. září 2001 a Jay-Zho kontroverzní prohlášení, že album nezastaví ani Usama bin Ladin, veřejnost pochopitelně pohoršilo. Ale tak trochu měl pravdu, i když se celá Amerika zmítala v šoku a smutku, přesto se The Blueprint prodalo skoro půl milionů kopií během prvního týdne a celkové číslo se nakonec vyšplhalo na 2 miliony. Spousta a spousta hitů, diss track “Takeover”, který si bere na mušku Nase a Prodigyho z Mobb Deep nebo strhující výkon Eminema, jakožto jediného hosta na album, ve skladbě “Renegade”, to všechno jsou důvody, proč je Jay-Zho The Bluprint řazeno mezi nejlepší desky novodobé historie rapu.

V roce 2002 přichází Murder Inc. konečně s jiným jménem, než Ja Rule. Je to zpěvačka Ashanti, jejíž stejnojmenné debut album, vedeno megahitem “Foolish”, prodává tři milionů kusů a Ashanti se stává senzací. Její kolega Ja Rule vydává desku The Last Tempetation, které se prodejně daří (2x platina), ale začíná si dělat pořád víc a víc nepřátel a jeho popularita se pomalu ale jistě vytrácí. Scarface konečně přichází s první deskou pod Def Jamem a svou celkově sedmou. The Fix se opravdu povedlo a kritici ho vychválili jak to jen šlo. Pro prezidenta Def Jam South určitě dobrá vizitka. Montell Jordan vydal páté a poslední album pod Def Jamem. Svoje rozhodnutí okomentoval tím, že se u Def Jamu necítí tak dobře, jako dřív. LL Cool J vydává album 10 a stává se vůbec prvním umělcem v historii Def Jamu, který pod jejich křídly vydal dvojcifernou sumu desek. Def Jam vydává soundtrack k filmu Cradle To Grave s Jet Lim a DMXem v hlavních rolích, a hitovka “X Gon Give It To Ya” od DMXe boří hitparády.

Když už jsme u soundtracků, nutno zmínit ještě ten k filmu 2 Fast 2 Furious od režiséra Johna Singletona, kde si vedle Paula Walkera, Evy Mendez a Tyrese Gibsona střihl menší roli i Ludacris. Právě on má na svědomí úvodní skladbu k filmu a velkou hitovku “Act A Fool”, jejíž podařený videoklip byl nominován na hip-hopový klip roku snad na každém udílení hudebních cen. Dalšími jmény které se objevili na soundtracku byli R. Kelly, Fat Joe, Trick Daddy, Lil’ Flip, Jin, Joe Budden, Tyrese, Chingy, 8 Ball nebo Dead Prez. Soundtrack vyšel ve spolupráci Def Jamu s Disturbing Tha Peace.

V táboře Roc-A-Fella bylo tou dobou v módě natáčení filmů, nejznámějším dílem z jejich dílny je bezesporu černošská gangsterka s prvky komedie, State Property. Hlavní role zde ztvárnili Beanie Sigel, Damon Dash, Omillio Sparks, Memphis Bleek a Oschino, v menších rolích se představil například Jay-Z, DJ Clue nebo Young Gunz. To vedlo k vzniku čistě Philadelphského uskupení se stejným názvem, kteří pro film zařídili celý soundtrack. Parta State Property čítala jména Beanie Sigel, Freeway, Young Gunz (Young Chris a Neef Buck), Peedi Crack, Omilio Sparks, Oschino, Eric Pletcher a zpěvačku Cashu. Nejznámnější skladbou ze soundtracku byla “Roc The Mic”. Tento projekt byl ale čistě záležitostí Roc-A-Fella, Def Jam zde působil pouze jako distributor.

Snaha o hledání nových neokoukaných jmen tentokrát vedla do Harlemu za Cam’Ronem. Ten nebyl úplný nováček, již na začátku 90. let rapoval s kamarády z hoodu Big L a Mase, druhý jmenovaný ho později dokonce seznámil s Notoriousem B.I.G., který mu zařídil smlouvu u Epic Records. Tam vydal Cam dvě desky, ale podpis s Roc-A-Fella ho měl konečně pořádně představit široké veřejnosti. Deska Come Home With Me fantasticky dosáhla platiny, výpomoc Roc-A-Fella parťáků Jay-Zho, Beanie Sigela, Memphise Bleeka, Kanye Westa a Just Blazea byla samozřejmostí, Killa Cam však přitáhl také svojí novou partu The Diplomats a.k.a. Dipset, jmenovitě Juelze Santanu, Jima Jonese a Freekey Zeekeyho. Jejich představení vedlo k podpisu smlouvy s celou partou Dipset.
Jay-Z loni všechny uzemnil s The Blueprint a už tu bylo pokračování, The Blueprint 2: The Gift & The Curse. Jednalo se o dvojalbum a největším hitem se stala skladba 03: Bonnie & Clyde s Beyonce. Prodeje se dostaly přes hranici 2 milionů, ale desce bylo vyčítáno velké zaměření na pop. To ale nebylo pro jméno Jay-Z ten rok všechno. Společně s králem R&B R. Kellym vydal společné album The Best of Both Worlds. Album počítalo s velkým úspěchem, jenže necelý měsíc před vydáním proběhla aféra, která obviňovala R. Kellyho, že točí dětskou pornografii. To desce opravdu neudělalo dobré jméno a celkově rok 2002 pro Jay-Zho nijak slavný nebyl.
Noreaga po roční přípravě vydává své album God’s Favorite a kromě jeho debutu N.O.R.E. z roku 1998, je God’s Favorite jeho nejvydařenějším a nejprodávanějším počinem. K 1 milionu prodaných kopií pomohl i mega hit “Nothin’” s produkcí od The Neptunes.

Píše se rok 2003 a u Def Soul se slaví, podařilo se jim totiž přetáhnout chlapeckou R&B skupinu 112 z Diddyho labelu Bad Boy. Ještě ten rok jim vychází album Hot & Wet a všechno to nakonec nekončí tak, jak mělo. Desce se moc nedaří prodejnost a kromě pár poměrně hraných singlů se o ní moc nevědělo. Lépe se daří dalšímu Def Soul umělci, Music Soulchildovi. Jeho deska Soulstar vydržela v hitparádě prodejnosti celkem 37 týdnů.
Atlantský hlas Ludacris vrací úder a přináší album Chicken-N-Beer, první týden jsou prodeje skvělých 429 tisíc kusů a celkem šplhají na číslo 2.7 milionu. Album přineslo hned několik hitů, nejznámější z nich je bezesporu “Stand Up” s hostující raperkou Shawnnou, produkcí od Kanyeho a správně šíleným videoklipem, jaké má Ludacris ve zvyku. Def Jam South je ale ten rok ukončen, protože i přes úspěchy Ludacrisových a Scarfaceových desek nebyl Def Jam schopen svůj sub-label dostatečně financovat. Scarface záhy Def Jam opouští.

Def Jam se rozhodl zabrousit na pole videoher a ve spolupráci s EA Sports BIG vzniká hra Def Jam Vendetta. Jde o ringovou wrestlingovou mlátičku s příběhem, hlavním lákadlem je možnost hrát za své oblíbené rapery, v tomto případě DMX, Method Man, Redman, Ludacris, Scarface, Noreaga nebo Capone. Lahůdkou je soundtrack, do kterého byli vybrány největší současné hity Def Jamu.
Capone-N-Noreaga nahrávají album What up 2 Da Hood ke kterému jako singl vychází “Yes Sir“. Ta bohužel nenachází mnoho fanoušků a album je odloženo. New Jerseyskému Joe Buddenovi konečně vychází očekávané debut album, které originálně pojmenoval Joe Budden. Největším hitem byla energická skladba “Pump It Up”, do podvědomí se zapsali i “Focus”, “Walk With Me” nebo “Fire”.
Dark Man X je zpět a vydává desku Grand Champ a masivní hity “Where The Hood At” a “Get It On The Floor” drtí hitparády. Deska opět debutovala na čísle jedna v hitparádě prodejnosti a DMX se stal vůbec prvním umělcem všech dob, komu se tento kousek povedl s pěti po sobě jdoucími deskami. Po vydání vyhlašoval, že jde o jeho poslední album a že končí kariéru, nikdo to ale nebral moc vážně. Každopádně to bylo poslední DMXovo album pod Def Jamem. Ale o tom až později.

Roc-A-Fella byla ten rok mimořádně aktivní. Její leader Jay-Z o sobě dává vědět kompilací Blueprint 2.1, která obsahuje největší hity z minulého dvojalba. Na první pohled zbytečná záležitost, ale je to Jigga, takže prodává půl milionu. Freeway se dočkal svého debutu, deska Philadelphia Freeway si připsala zlaté prodeje (půl milionu prodaných kusů) a fanoušci ujížděli na hitech “What We Do” a “Flipside” s Peedi Crackem. Memphis Bleek vydává M.A.D.E. a prodeje 150 tisíc kusů za první týden jsou dodnes jeho osobním rekordem. Banda State Property vydává desku The Chain Gang Vol. 2 a prodává 300 tisíc kusů, zásluhu na tom měl i singl “Can’t Stop Won’t Stop” od Young Gunz, který se dočkal nominace na Grammy. Dipset vydávají album Diplomatic Immunity a i když kritici si trhali vlasy, Dipset si našli velkou fanouškovskou základnu a stali se velmi populárními. Prodeje desky to vytlačilo na 500 tisíc prodaných kusů. Největší podíl na desce měla čtveřice Cam, Juelz, Jimmy Jones a Freekey, většinu produkce obstarali Heatmakerz, jako hosté se představili DMX, Master P a Freeway. Další člen party, Hell Rell, byl tou dobou ve vězení a tak se na desce objevují jenom jeho krátké freestyly, které jsou nahrané přes telefonáty do věznice. Juelz Santana po úspěchu desky Dipset vydává svůj sólo debut, From Me To U.
Na úplném konci roku Jay-Z šokuje prohlášením o konci kariéry a na důkaz toho nahrává a vydává svůj další masterpiece, The Black Album. S tím mu, kromě klasických spolupracovníků jako Kanye, Just Blaze, The Neptunes nebo Timbaland, pomohli i další velikáni, jako Rick Rubin, DJ Quik nebo Eminem. Na desce se neobjevuje ani jeden host na mikrofonu, celou desku utáhne Jigga sám a vůbec mu to nedělá potíže. Ať už se jedná o masivní “Dirt Off Your Shoulder“, velkolepou “Encore”, nostalgickou “December 4th” nebo drtivou “99 Problems“, co skladba to hit, na desce byste opravdu těžko našli slabou chvilku. Prodeje tomu odpovídají, přes 460 prodaných kopií za první týden a celkem přes 3 miliony. Svoje rozhodnutí o konci kariéry korunoval obrovským koncertem v Madison Square Garden, který je zachycen v dokumentu Fade To Black.

V roce 2004 Def Jam okamžitě vrací úder do videoherního světa, pokračování jejich mlátičky dostává tentokrát název Def Jam: Fight For New York. Mnohem propracovanější příběh, veliký výběr raperů Def Jamu doplněný o další velká jména jako Snoop Dogg, Busta Rhymes, Xzibit, Sean Paul či Ice-T a dokonce i celebrity jako Carmen Electra, Omar Epps, Henry Rollins nebo Kimora Lee Simmons. Hra sklidila velký úspěch.
LL Cool je vydává album The DEFinition a, i když se jedná o nepříliš povedenou desku, prodává půl milionu. Shyne je tou dobou v polovině svého 10ti letého trestu ve vězení, přesto mu vychází deska Godfather Burried Alive a také dosahuje zlata. Člen Wu-Tang Clanu, Ghostface Killah, podepisuje smlouvu s Def Jamem jako sólo umělec a vydává The Pretty Toney Album. To kritici hodnotili kladně, prodeje ale nakonec činili “jen” něco okolo 230 tisíc kusů. Method Man se po pěti letech vrací se sólovým albem, bohužel deska Tical 0: The Prequel je rozčarováním a kromě pár povedených skladeb je to slabota. Nepomohla ani spolupráce se jmény jako Diddy, Missy Elliot, Snoop Dogg, Redman, Chingy, Ludacris nebo Busta Rhymes. Právě poslední jmenovaný s ním vytvořil veliký hit “What’s Happenin’” s úžasným videoklipem. Přes nepříznivé hodnocení kritiků si Method Man byl schopen připsat alespoň zlaté prodeje.

Label Murder Inc. vydal nové album zpěvačce Ashanti Concrete Rose, které dosáhlo na platinu. Debutuje jejich zpěvák Lloyd s albem Southside. Jejich hlavní tvář, Ja Rule, vydává desku R.U.L.E. a slaví úspěchy s R&B skladbou “Waterfalls”, kde hostuje R. Kelly a Ashanti a pouliční hymnou “New York”, kde mu hostovali Fat Joe a Jadakiss. Prodeje alba překročily půl milionovou hranici. Jenže v tu dobu začínají na svět prosakovat fámy, že celý label Murder Inc. je zločinecká organizace, která získává peníze z nelegálních obchodů a že jsou silně napojení na obávaný The Supreme Team, vedený Kennethem McGriffem, drogovým bossem který má údajně na svědomí vraždy Jam Master Jaye z Run DMC, E-Moneybagse a pokusil se i o vraždu 50 Centa. Def Jam si tuto kauzu dává prověřit a když zjistí, že se zakládá na pravdě, spolupráci s Irv Gottiho The Inc. končí.

Jay-Z byl sice oficiálně v důchodu, ale vůbec to tak nevypadalo. Kevin Liles mu předává žezlo pro ředitele Def Jam Recordings. Společně s nu-metalovými velikány Linkin Park vydává společné EP Collision Course, kde jsou smíchané jejich hity dohromady. Tohoto projektu se prodává přes milion kopií. S R. Kellym vydává volné pokračování jejich společné desky s vhodným názvem Unfinished Bussiness. I tento počin dosahuje platiny.
Navíc dává šanci svému šikovnému producentovi Kanye Westovi předvést své umění na mikrofonu. To se ukazuje jako opravdu dobrá volba, protože Westův debut The College Dropout se stává nejlepší rapovým albem roku 2004 a z Westa je dnes jeden z nejznámějších MCs planety. Nemá cenu vyjmenovávat nejlepší skladby z desky, protože nejlepší je téměř každá. Originální projev, témata i styl oblečení udělali z Kanyeho hvězdu a z jeho debutu trojnásobnou platinu.

Ne každému na soupisce Roc-A-Felly se tak daří. Cam’ Ron vydává desku Purple Haze, ale ta moc úspěchu neslaví. Cam z toho obviňuje label, že se nepostaral o dostatečné promo a vyžádá si propuštění. Společně s ním odchází i celá parta Dipset. Pouze Juelz Santana zůstává jako sólový umělec pod Def Jamem a připravuje svoje další album. Když už nic jiného, tak alespoň Killa Cam tímto albem zpopularizoval nošení růžové a fialové. Tou dobou nebylo vůbec výjimkou ho vidět jezdit v růžovém Range Roveru nabaleného do růžového kožichu. Dvojka Young Gunz se konečně dočkala vlastního alba, to dostalo název Tough Luv a díky jejich tehdejší popularitě prodali přes 400 tisíc kusů.

Na jihu už se připravuje další Ludacrisovo album, ale ještě předtím dává šanci první dámě svého DTP labelu, Shawnně. Její album Worth Tha Weight je přijato kladně a prodeje se zastavují na čísle 380 tisíc kopií. Už je na řadě Ludacris a vydává Red Light District. To obsahovalo pár velikých hitů, jako “Get Back”, “Number One Spot”, “The Potion” nebo “Pimpin’ All Over The World” s Bobby Valentinem, ale celkově ho kritici nepřijali. To stejně tak úplně nevadilo, protože díky komerčnímu úspěchu singlů se prodeje přehouply přes 2 miliony a upevnily Ludacrisovu pozici jedny z největších hvězd labelu.

TO BE CONTINUED

 

Žádné komentáře

napsat nový

Vložit komentář

Přidávat komentáře mohou pouze přihlášení uživatelé.